пока нет поста за Скару, так что пусть пока будет так:[/b]
Согласно статистике, на каждого гения, впитывающего информацию как губка и считающего лекции недостойными своего внимания, приходился один усердный ученик, чье неутомимое трудолюбие позволяло соперничать в знаниях с ним. И Сет был из последних. Даже сейчас он сосредоточенно слушал вводные задания, ловя каждое слово профессора. Иногда он делал пометки в своих записях, стараясь упустить ни единой детали.
Впрочем, его старания замечали только профессора, и то не всегда. Его же сокурсники видели в нем парнишку, родившегося с серебряной ложкой во рту. Сет часто слышал расплывчатый шепот, доносящийся от окружающих: «У него отличная успеваемость только потому что его брат большая шишка…», «Наверняка подкупил профессора на прошлом тесте, да как этот тугодум вообще мог сдать самостоятельно?», «Зачем он вообще здесь учится? С таким братом он бы получил диплом об окончании академии и без просиживания штанов тут». Он буквально шерсткой на хвосте мог ощутить едкие, иногда завистливые взгляды в спину, которые буквально кричали «Тебе повезло по жизни, а мы вынуждены страдать и вкалывать».
Но никому из этих людей не хватало духу сказать ему это прямо, без хитросплетении паутин сплетен за спиной. Ему в лицо они всегда улыбались, дружески хлопали по плечу, старались держаться рядом, словно Сет и правда обладал каким-то влиянием на академию и мог по взмаху хвоста нарисовать отличные оценки не только себе, но и всем остальным. Даже сейчас его окружила стайка «друзей», которые продолжали верить, что общение с Сетом принесет свои плоды в будущем.
— Ууу, ну ты попал, — шепнул один из одногруппников, сочувствующе хлопнув по плечу. — Прими мои соболезнования.
— А? Почему это? — Сет отвернулся от профессора, навострив уши.
Рядом сидящий парень закатил глаза едва ли не до самого потолка, словно ему приходилось разъяснять здесь и сейчас общепринятые истины. Люди часто вели себя с ним так — злились, что приходится разжевывать мелочи, которые можно было бы прочесть между строк. Но все же одногруппник совладал с собой: он приобнял Сета за плечо и привлек к себе ближе, стараясь говорить достаточно тихо, чтобы профессору не мешал их бубнеж:
— Брось, как будто ты не в курсе, какой Асаба лентяй: на лекциях спит или скучает, задания сдает в самый последний момент, а работать с ним в паре вообще невыносимо. Эмми он в прошлый раз достался. И что ты думаешь? Она в одиночестве просидела над отчетом по их общему проекту, пока он с какой-то девушкой гулял! Вот увидишь, он и пальцем не пошевелит, чтобы выполнять с тобой задачи совместно. Не уверен, что даже твои связи помогут, когда дело до квалификационного теста дойдет.
Сет нахмурился и с сомнением покосился на Харумасу. Тот почти лежал на парте, даже голову рукой подпирал, будто она была непосильно тяжелой ношей для такого гения. Выглядел он, конечно, как двоечник, который ничего не понимал и не хотел понимать, но Сет знал, — или думал, что знал, —, что эта внешняя леность в большей степени обманчива.
— Брось, — покачал головой Сет, недовольно задергав пушистым ухом. — Если бы все было так плохо, то он бы точно не получал высоких оценок.
В ответ на это он получил удивленный взгляд. На него вытаращились так, будто у Сета вторая голова отросла, не меньше.
— Да уж, я забываю, что ты обычно слухи мимо ушей пропускаешь… Ладно, посвящу тебя, — снисходительно ответил парень, улыбнувшись. — Многие считают, что его успеваемость такая хорошая только потому что он с кем-то переспать нужным успел. Дочка ректора или, например, преподавательница на кафедре, которая ему оценки в основном и рисует. Не зря же он девушек меняет, как перчатки! Сегодня одна, завтра другая... Любой парень на его месте выбрал бы уже себе кого-нибудь, а он бежит за каждой юбкой. Наверняка соблазнить успел очень непростую даму. Да, на заданиях в аудитории он может себя проявить, но уверен, что большая часть оценок у него липовые! Да многие так считают.
Сет недовольно фыркает и ведет плечом, скидывая руку.
Какая же чушь.
Неужели в это правда кто-то верит? Конечно, Сет не питал иллюзий насчет Харумасы. Знал, что с ним будет сложно. Тот такой нелюдимый, неуловимый, отстраненный… Возможно, от части это и породило подобные слухи. Но считать, что за его успехом стоит какая-то хитрость и обман — бред. Впрочем, Лоуэлл по себе знал, как сильно людям нравятся слухи и небылицы.
Только…
Только действительно ли будет просто убедить Асабу работать в команде? До этого Сет не замечал, чтобы тот много общался или на групповых занятиях взаимодействовал с кем-то активно.
До самого конца занятия Сет то и дело бросал взгляды в сторону Харумасы, пытаясь подгадать момент, чтобы подойти к нему сразу после пары. Но стоило прозвучать звонку, этот с виду ленивый парень собрался быстрее молнии и довольно шустро с остальными покинул аудиторию. Сет растерянно заморгал, провожая его взглядом. И откуда только столько прыти в таком вечно сонном парне?
Опомнившись, Сет сгреб свои вещи в сумку и вышел из аудитории. Повертев головой по сторонам, Сет смекнул, что Асабу он упустил. Слишком долго копался и думал над тем, как же подступиться к этому парню… Черт. Харумасу нигде не было видно в коридоре, он словно на месте испарился. Почесав растерянно макушку, Сет начал расспрашивать других людей в коридоре о том, куда направился Асаба, пока в конце концов не добрался до кафедры. Он пришел аккурат к тому моменту, когда Харумаса дождался своей очереди. Строгий, громкий голос преподавателя было слышно даже в коридоре. Стоящие рядом с кабинетом студенты притихли, грея уши.
— Исключено, — сурово припечатывает голос профессора. — Похоже, вы не до конца внимательно слушали меня на занятии, Асаба. Это групповой проект, задания не подразумевают одиночного выполнения. Более того, смена напарника недопустима. Во-первых, весь преподавательский состав принимал решение насчет распределения групп, посчитав, что наиболее подходящим напарником для вас станет Лоуэлл. Мы посчитали, что при совместной работе вы оба сможете подтянуть недостающие вам навыки. Прося сменить партнера, вы выражаете сомнения в компетенции целой кафедры. Это недопустимая дерзость для студента. Во-вторых, жизнь — это не сказка, где все складывается в вашу пользу. Вы никогда не будете знать с кем, когда и в каких условиях придется сотрудничать во время выполнения миссий. И ваше нежелание учиться командной работе может подвергнуть опасности не только вашу жизнь, но и множество других. Поразмыслите над этим на досуге. А пока — свободны.
Профессор дал четко понять, что больше этот разговор продолжать не намерен. Сет едва вздохнул, понимая, зачем Харумаса сразу после пары примчался сюда. Похоже, он не был в восторге от компании Сета… Но теперь поделать с этим ничего нельзя. Профессор костьми ляжет, а их команду распустить не даст. Кажется, только смерть могла бы быть достаточно веской причиной, чтобы Асаба лишился своего «напарника».
Дождавшись, когда Харумаса выйдет в коридор, Сет подошел к нему, с беспокойством спрашивая:
— Как ты?
Вопрос звучал искренне, с толикой сочувствия. Не каждый день преподаватели так страстно отчитывали кого-то. Испытать это на своей шкуре дело не из приятных.
— Ты не принимай близко к сердцу. Профессор Шен просто серьезно относится к нашей подготовке, сам знаешь, — попытался поддержать Сет, но, заметив множество любопытных взглядов, направленных на них с Харумасой, решил, что здесь продолжать разговор — идея паршивая. — Давай поговорим в другом месте?
