Сестра Мария - преданная служительница Господа, верная сестра ордена францисканских миссионерок Божественного Материнства и чистокровная волшебница. Что? Да.
Семья Эбботов со своих истоков была связана с религией, церковью - из нее выходили не только тавернщики, но и священнослужители, монахини и просто воцерковленные люди. Эбботы - это жизнь внутри традиций, где чудо, таинство, благословение, заклинания, зелья и древние семейные обряды не конфликтуют, а являются разными уровнями одного и того же опыта. История их семьи - это не раскол между магией и верой, палочкой и крестом, заклинанием и молитвой, а два языка одного мира. Молитва обращается к Богу, а магия работает с тканью созданной Им реальности.
Может, именно поэтому она казалась другим детям в Хогвартсе странной. Может, именно поэтому в семинарии она производила впечатление отстраненного человека. Может, именно поэтому у Марии не возникает вопроса, кто прав в вечном споре между магией и церковью. Для Марии этот спор построен на ложной развилке. Не потому, что правы все, а потому, что обе стороны ошиблись в самом вопросе. Магия не отменяет Бога, а вера не требует слепоты к устройству мира. Грех начинается не там, где человек касается невидимой ткани творения, а там, где он решает, что эта ткань принадлежит ему.
Но Мария понимает, почему обе стороны все еще не могут примириться. Она прекрасно знает историю преследований, инквизиции, знает и гордыню волшебников, и церковный страх перед неподконтрольным чудом. Она не наивна, не половинчата, не разбита. Она цельна, полна доброты, любви и спокойствия. Ее спокойствие - устойчивая почва там, где все остальное рушится. Это не отсутствие боли, а доверие к порядку мира.
Много лет назад она познакомилась с юной ведьмой, которая стала ее близкой подругой, сестрой по ордену. Между ними со временем сформировалась тесная, тихая связь - уютное молчание между молитвами, передача друг другу просфоры, молчаливая поддержка и вместилище секретов. Только почему Мария так и не рассказала юной ведьме, что сама является волшебницей? Что ее остановило?
В один из весенних дней Мария узнает, что ее друга со школьных времен, волшебника под мантией священнослужителя, похитили. И в этот момент появляется первая из трещинок, появляются вопросы: почему они не видят, что идут по одной дороге? Почему они пытаются уничтожить друг друга? И самый страшный вопрос, почти детский, почти стыдный: разве Господь бы это позволил? Бог же не становится меньше оттого, что мир сложнее, чем мы знали.
И что, черт возьми, случилось с Домиником?